世界初　高炉プロセス制御システムにＬｉｎｕｘ（リナックス）搭載パソコンを適用

新日本製鐵株式会社（社長：千速　晃）は、高炉のプロセス制御用として世界で初めて、オープンなＯＳ（基本ソフト）であるＬｉｎｕｘ（リナックス）を搭載したパソコンシステムを稼動させました。
本システムは、5月19日に火入れした君津製鐵所　第３高炉のプロセスコンピュータ（プロコン）として稼働しております。
新日鉄では、既に業界に先駆けてＷｉｎｄｏｗｓＮＴ（ウィンドウズＮＴ）パソコンをプロコン分野に適用拡大してきておりますが、Ｌｉｎｕｘの適用は初めてです。
　
【信頼性と応答性の実現】
24時間・365日連続稼働の基幹設備である高炉のプロセスコンピューターには、エラー・トラブル等が許されず、厳しい信頼性が求められます。また、リアルタイム制御のため、事務処理用コンピューターにはない高い応答性（リアルタイム性）が求められます。
このようなプロセスコンピューターの信頼性・応答性をＷｉｎｄｏｗｓやＵＮＩＸ（ユニックス）、Ｌｉｎｕｘ等の汎用ＯＳ上で実現するためには、ＯＳ上に「制御用ミドルウェア」というソフトを構築する必要があります。新日鉄は、製鉄設備にＷｉｎｄｏｗｓＮＴパソコンやＵＮＩＸマシンを適用する際、独自開発のミドルウェア　NS SemiSystem（登録商標）を製作した経験があり、これを今回Ｌｉｎｕｘ版ミドルウェアの開発に活用しました。
また、新日鉄では、プロトタイプ（試作）システムを構築し、約1年もの長期間にわたり信頼性・応答性（処理性能）の評価を行い、高炉への適用を実現しました。

【Ｌｉｎｕｘプロコンのメリット】
　Ｌｉｎｕｘはソースが公開された無料のＯＳで、1991年の登場以来、ＷｉｎｄｏｗｓやＵＮＩＸに対抗するＯＳに急成長してきました。高炉プロコンへのＬｉｎｕｘ適用で、以下のメリットが期待できます。
　（１）Ｌｉｎｕｘは、ソースの公開により高い透明性を持つ（他のソフトがブラックボックスとされるのに対し、ホワイトボックスと呼ばれる）ためユーザーによるメンテナンスが可能です。従って、高炉を１５年～２０年にわたり使用する場合にも長期的な信頼性・メンテナンス性の高いシステムです。
　（２）Ｌｉｎｕｘは、ＵＮＩＸのようにワークステーションベースでなくパソコンでの使用が可能であるため、高炉はもとよりその他プロセスへの適用拡大によりハードコストの大幅削減が可能です。

【君津第３高炉プロコンに関するシステム開発】
（１）　データ管理システム
データ管理システムには、アプリケーションソフト開発効率やシステム運用効率を重視し、オラクル社製の汎用データベース管理システム（ＲＤＢ）を全面採用しましたが、これも大規模鉄鋼プロセス制御用では初めてです。汎用ＲＤＢのオンライン制御への適用に際しても、プロコン同様応答性（リアルタイム性）の確保が最も重要な課題のひとつでしたが、ミドルウェアの開発やソフト構造の最適化でこれを実現しました。

（２）　アプリケーションソフト開発
Ｌｉｎｕｘ上で使用するアプリケーションソフトの製作にあたって、高効率ソフト開発ツールを新規開発し、従来の１．５～２倍のソフト開発生産性を達成しました。

＜連絡先＞　設備技術開発センター　システム制御技術部 末廣（0439-80-2961）・下井（0439-80-2462）
広報センター菅家（03-3275-5021）