アクア(株)（本社・東京都中央区）では、コインランドリーの新しい価値を創出する新デザイン「Superior（スーペリア）シリーズ」を開発し、今年 7月より販売を開始している。同シリーズは、新素材「FeLuce^®（フェルーチェ）」を使用した上質な素材感とモダンなデザイン、さらにハンドルの触り心地やパネルの視認性など、部品一つ一つまで細部にこだわった機種となっており、これまでにない店舗空間を演出する。

「素材感にこだわった」という Superiorシリーズでは、日本製鉄(株)が開発した新鋼板「FeLuce^®（フェルーチェ）」を採用。この鋼板がどのように生まれたのか、日本製鉄薄板営業部上席主幹・浜崎由基氏、薄板商品技術室部長代理・春田恵利氏に聞いた。

なお、同社の電気亜鉛めっきラインで製造が完結するので、フィルム加工や塗装の後工程が不要となり、製造過程でのCO2排出を削減。FeLuceの環境負荷は、環境ラベル「エコリーフ」で認証され、公開されているほか、その新たな発想と高い生産技術が評価され、2020年度グッドデザイン賞も受賞している。　FeLuceが量産品として初採用された Superiorシリーズについて浜崎氏は「FeLuceのヘアライン（表面の線状模様）を横向きに使用されるなど、我々がこだわって開発した鋼板をアクアさんもこだわりを持って製品化されている。互いのこだわりが結集した製品がコインランドリー店の質感を高め、より多くのお客様に来ていただき、落ち着いて過ごせるような空間づくりに生かされることをうれしく思う」と語った。

「昨今、コインランドリー店はスタイリッシュな店が増え、合わせて機器をステンレス製にする傾向もある。ただ、手垢が目立つというデメリットがあるため、こまめに拭き取る必要があったが、Superiorは手垢がつきにくく、管理面がラクになる。もう一つは色。異業種とのコラボなど複合的な店舗が増える中、上質なイメージでどんな業種にも合わせやすい」と語り、店舗デザインの面でも、提案の幅を広げることができたとする。
また、コズミックグレーとムーンシルバーという２色がある点は、「利用される方々にとってもメリットになるのでは」と語る。「コインランドリー利用に慣れていない方は洗濯乾燥機と乾燥機を間違えてしまうことがある。従来、アクアの機器は赤とか黄色でわかりやすく区別できていたが、スタイリッシュ化で 1色に統一すると、機器を区別しにくくなってしまう」という。
そこでフジタカでは、Superiorの展開において、洗濯乾燥機はコズミックグレー、乾燥機にムーンシルバーとするなど、2色を使い分ける提案を行っている。「2色にしてもスタイリッシュで上質なイメージを失わないのと同時に、機器を間違えない色分けもできる。こうした提案にオーナー様も納得していただけている」と語る。
8月には、Superiorシリーズを採用した店舗が北陸にオープンした。そのオーナーからは、「デザインが良い」「ドアのハンドルが心地よく使いやすい」「操作パネルがシンプルで見やすくなった」といった意見のほか、洗濯乾燥機・ガス乾燥機とも機器容量が 3種類になったことが「高単価政策など販売促進の幅が広がった」として好評だという。
今後について加藤氏は「個人的に思うのは、ステンレスも良いが少しアメリカ的というか、“マシン”のイメージが強くなる。一方、Superiorは家具とまでは言わないがスタイリッシュの中に温かみがあり、日本の文化にもマッチすると感じている。機器だけでなく店舗全体をプロデュースする当社にとって提案しやすい機器であり、そのメリットを生かしながら今後もオーナー様の要望に応えてオリジナリティのある店舗を一緒に作り上げていきたい」と語った。